超音波檢查是指利用儀器將超音波發射到體內，讓其在組織中傳播，由於人體組織不同的界面型態(不同密度)，對超音波吸收程度不同，產生不同的回音訊號後，經過電腦處理合成影像，醫師結合臨床知識，對病變的部位、性質作出診斷。
目前，臨床上使用的乳房超音波具有無幅射性、無侵襲性、不破壞組織器官、定位性高、安全方便，簡單易行，最重要的是相對其他的CT、MRT檢查，價錢便宜而且可以立即知道檢查結果的優點。
乳房攝影可以清楚地顯示出乳頭、乳暈、皮膚、皮下脂肪、導管、血管、腺體等乳房組織以及早期乳癌的顯微鈣化點，是目前針對40歲以上女性朋友（乳房脂肪含量多、纖維含量少），篩選乳癌的唯一方法。乳房超音波作為乳房攝影的輔助工具，可以追蹤病變部位、辨識病變部位是液態的、還是實心的，鑑別是良性病變、還是惡性病變。
但是，一般小於40歲的亞洲年輕女性乳房比較緻密，（原因是脂肪含量少、纖維含量多），乳房攝影不易判讀。乳房超音波於是成為乳房腫瘤初步篩選的重要方法之一。而且一旦發現腫瘤，在乳房超音波的導引下，還可以精確地用細針穿刺腫瘤，取出腫瘤細胞做病理診斷。當然，目前最新發展的彩色多普勒超音波更可以顯示出乳房內部及周圍血管的分怖，增加診斷的正確性。
檢查的方法是受檢者平躺，檢查側，手舉高置於頭部，在乳房上抹上水性膠，醫師用探頭貼緊胸部以順時針或逆時針方向掃描。一般需時約5到30分鐘。
