女性乳房是腫塊的好發部位，一提到乳房腫塊，很多女生往往聞聲色變，就怕得的是惡性腫瘤–乳癌。
在筆者的門診中，常常有些女性患者，驚慌失措地跑來問我：” 醫師，我摸到胸部有東西。”，或者 ” 我去按摩，按摩師跟我講我胸部有硬塊，我會不會長癌症？” 這些女生的驚恐不是沒有道理的，根據近年來衛生署發表的女性十大死亡原因之首，就是乳癌。但是乳房的腫塊大部份是良性的、或生理性的。既使是有問題的病理性腫塊大約也有80%是良性的。
女性朋友在生理期前後，乳房在體內荷爾蒙的刺激下，變化非常明顯。常常會感到不適、腫脹、疼痛、輕輕碰觸，會有疼痛感，摸起來成條索狀，或是結節狀。顯微鏡下，這時乳腺腺泡增生，導管增長、增粗，周圍組織有充血水腫現象。一般隨著生理期結束，荷爾蒙下降，上述的乳腺改變及症狀一週內就慢慢消失了。
有的女生在乳房內摸到表面光滑，可以活動的腫塊，生理期來潮時增大，生理期結束後縮小，隨著生理期到來有週期性的脹痛，這往往是良性的乳房纖維瘤。可是如果乳房腫塊質地硬、不痛、不癢、侷限於單側，表面不平滑，型態不規律，界限不清楚，活動變差，有時與皮膚黏在一起，乳癌的可能性就很大了。
當女性朋友發現自己有症狀，除了觸診以外，針對年紀輕的、小於40歲的患者，醫師會先安排做乳房超音波；至於滿40歲或年輕肥胖、乳房相當豐滿的患者，醫師會先安排做乳房X光攝影檢查。
以前針對早發現乳癌，提倡民眾每月月經結束後進行乳房自我檢查，可是近幾年來發現一般人自我檢查，若已有早期乳癌，限於經驗不足，以致於摸到而不自知。再者，自我檢查發現的腫瘤通常較大，分期較晚，所以絕對不能只靠自我檢查，筆者建議各位千萬不要忘記定期到醫院由專業醫師檢查，在安全上比較有保障喔！
至於一般女性，青春期以後每三年應定期接受醫師檢查；超過40歲的婦女，每兩年可以做一次乳房X光攝影檢查。如是直系血親中有乳癌病史，每半年要找醫師檢查一次。
